游戏圈不仅仅暴雪"不务正业",拳头公司也有很多"著名艺人"。如果说暴雪是被游戏耽误的电影公司,那么拳头就是一家被音乐耽误的音乐公司。它不仅在《英雄联盟》中有自己的音乐部门,而且还成立了自己的虚拟音乐团体,包括大受欢迎的韩流K/DA和五杀乐队,他们是一个独特的乐队,每一次发歌弹幕都是好几个W。

K/DA是一个虚拟音乐团体,由四位动画化的数字虚拟歌手表演具有感染力的K-POP歌曲。乍一看,他们与我们熟悉的各种现实世界的乐队没有什么不同,在这个时代,虚拟歌手也不是什么新鲜事。

然而,K/DA的起源故事值得注意,因为他们是一群来自《英雄联盟》的游戏角色,他们的音乐是由游戏开发商拳头游戏公司创作。

就在最近,K/DA凭着主打歌《POP/STARS》获得了金唱片奖,这也证明了拳头公司多年来的努力。拳头游戏经常被调侃为一家音乐公司,他们为每一个皮肤系列和每一个新英雄推出配套音乐,每年会制作赛季的主题歌曲。

也许我们应该考虑一下,《英雄联盟》背后的工作室为什么会涉足音乐产业,并在过去十年中获得巨大成功。

拳头公司为什么叫音乐公司 众所周知拳头是一个音乐公司是什么梗什么说法

K/DA现在已经赢得了六个奖项,包括他们的官方视频在Youtube频道上超过6亿次观看,在音乐网站Spotify上约有300万月度听众,并在世界数字歌曲排行榜上占据三个榜首。无论是2018年的首支单曲还是去年的EP专辑,K/DA都是拳头公司的巨大成功。

而这个成功故事始于10年前,当时《英雄联盟》迅速成为世界上最受欢迎的网络游戏之一。

工作室希望为英雄联盟宇宙和庞大的英雄名单,探索潜在的IP开发机会,其中,拳头游戏的首位音乐人就是即将上映的动画剧集《ARCANE》制作人Praeco。在涉足动画领域之前,拳头游戏先行选择了音乐方向。

拳头游戏公司的音乐主管Toa Dunn说,他们中的大多数人都是音乐爱好者,并热衷于将其作为一种表达方式。当我们决定在《英雄联盟》中加入一项新特色时,大家首先想到的是音乐。

拳头游戏涉足音乐领域

英雄联盟过去曾发布过一些以英雄为主题的音乐作品,但没有什么能在其他游戏开发商中脱颖而出,而游戏配乐文化在上个世纪就已经非常流行。另一方面,拳头游戏公司希望提供新的东西,使音乐成为《英雄联盟》的独特元素。

他们进入音乐行业的第一个大动作是为《英雄联盟》全球总决赛找到一首主题曲。每年,拳头游戏都会与艺人和乐队合作,为最高水平的游戏比赛寻找开场表演。在2014年的时候,他们和梦龙乐队合作,一起创作了首支世界赛主题曲《Warriors》。

这种方式受到了玩家的热烈欢迎,很快就成为了拳头游戏的传统,每年的主题曲都会给会场带来热闹的气氛,同时也吸引了圈外的广泛关注。

每年,在全球决赛上,每个人都会听到更新的世界大赛主题曲。

但拳头游戏公司的雄心不仅仅是每年制作一首竞赛歌曲,而是要创造一个音乐世界,在这个世界里,英雄联盟的人物在一个衍生的IP中成为音乐家。这个种子最初是在2010年种下的,皮肤团队推出了一个名为“五杀摇滚乐队”的皮肤系列。

这个系列最初是为英雄联盟少数角色设计的重金属风格皮肤,纯粹是作为销售皮肤的一种创意方式,但拳头游戏公司很快意识到有机会走得更远。

如果五杀摇滚乐队是真正的乐队呢?粉丝们会被这些角色吸引吗?

因此,拳头游戏公司说,"我们来做吧",梗成为了现实。2014年,五杀摇滚乐队成为一个真正的乐队。不仅仅是商业营销,拳头游戏与金属音乐界的一些大人物合作,以确保音乐的真实性。

前Masterplan的主唱Jørn Lande提供了主唱音源,DragonForce的原唱ZP Theart也加入项目。拳头游戏制作了一张金属音乐专辑,以英雄联盟的召唤师技能进行命名《Smite & Ignite》,专辑里包括数支不同风格的歌曲。

这张专辑大受欢迎,进入Billboard前40名,并在iTunes金属摇滚音乐榜上排名第一。显然拳头游戏在这方面取得成功

因此,他们在2017年制作了第二张专辑《Grasp of the Undying》,这次是和Motley Crue的TommyLee合作。不出所料,五杀摇滚乐队再次在iTunes的金属音乐排行榜上名列前茅,拳头音乐的称号逐渐传开。

但拳头游戏并不打算只停留在金属和摇滚上,所以音乐团队开始接受新的挑战。

K/DA组合的诞生过程

韩国是拳头游戏的重要地区之一,拥有大量的英雄联盟玩家,而且当时是电子竞技最成功的地区,英雄联盟与韩国有着密切的联系。

韩国流行音乐是最近几十年发展最快的音乐流派之一,并且开始在西方取得成功。K-pop在海外逐渐兴起,并且进入了拳头游戏员工的个人播放列表中。

拳头游戏音乐的首席创意总监Patrick Morales表示,K-pop作为流行文化已经迅速崛起,《江南Style》成为了全球现象,防弹少年团刺破了主流的流行文化面纱。他们认为可以将一些英雄联盟元素的东西加入流行音乐中,这是一个很酷的方向。

随着K-pop的火热,拳头游戏音乐团队着手寻找下一个项目中的音源,他们开始打造下一个英雄联盟虚拟乐队,一个名为K/DA的全女性流行组合。

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最开始的时候,音乐团队试图找出K/DA的声音特点是什么。他们认为如果想要描述出脑海里的音乐,最终被归纳为两个词语,激烈和有趣。

作曲家Najand当时正从4Minute和Skrillex等乐队中寻找灵感,他对于K/DA的首支单曲有自己的想法。他认为贯穿整首歌曲的持续推进元素正是音乐团队渴望的,那种激烈的感觉如同一路飙车,没有熄火的节奏可言。

在确定音乐方向后,他们需要寻找乐队的成员,和数年前的五杀摇滚乐队一样,找到K/DA四位歌手的旅程始于皮肤。几年前,拳头游戏为英雄阿狸制作了偶像歌手皮肤,受到这个皮肤的启发,他们决定将阿狸定位为K/DA的队长,并且围绕她建立了团队,寻找其他的角色。

K/DA角色的灵感都来自于她们的个性,以及她们在英雄联盟宇宙里的背景故事,音乐团队找到了巧妙的相似之处,并且将其变成现实,让她们成为了流行歌手。

阿狸、阿卡丽、伊芙琳和卡莎一起组成了女性乐队,在英雄联盟的背景故事里,她们不太可能是朋友关系,但作为一支K-pop乐队,她们聚集在一起却是合情合理。

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K-pop里总有一个视觉成员,阿狸是领导者,她组建了这个团队。阿卡丽是主要的说唱歌手,伊芙琳则是作为主唱,卡莎则是主舞。每个角色都有自己的定位和责任,她们互相融合到一起,可以带来更好的结果,这就是K-pop的意义所在,队员们互相成就了团队。

真实性对于拳头游戏非常重要,音乐团队想要K/DA成为一个真正的K-pop乐队,让她们的作品经受得起现实世界音乐的考验。必须让K/DA首支单曲贴近现实,这首歌曲是让她们从一群游戏角色,变成真正流行歌手的关键。

如何让K/DA一鸣惊人

K/DA的首支单曲是《POP/STARS》,这是一首充满张力和活力的歌曲,激烈的旋律和合唱部分受到好评,让这首歌曲一炮而红。

实际上,拳头游戏音乐团队的所有作曲家,都没有在K-pop行业的从业经历,但K-pop本身是包含了很多不同形式的音乐,将各种音乐流派融合在一起。

有嘻哈、R&B、说唱、EDM等,只要你能说出的音乐类型,就能在K-pop里找到。因此,任何音乐都可以是K-pop,这就是它的传播方式。

Najand也是这样想的,他们决定将这些元素融合在一起。很多K-pop乐队有说唱部分,所以他们加入了说唱。他们还希望采取多语言演奏的方式,在这种情况下选择了韩语和英语。

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在敲定了韩语和英语的人声混合后,拳头游戏需要寻找合适的音源歌手,让K/DA的声音更加真实。他们仔细搜寻后,确定了理想的阵容,韩文部分由韩国流行乐队(G)I-dle的两名成员Soyeon和Miyeon演唱。对于英语人声,他们找到了美国歌手Madison Beer和Jaira Burns。

拳头游戏之前就和Beer探索过音乐项目的合作可能性,而Burns是最后一个加入该项目的人。当时拳头游戏已经找到了其他三个歌手,他们在最后一个人选方面,咨询了唱片公司Interscope,后者提供了一个名字,那就是Burns。

这个时候,拳头游戏的音乐团队,已经制作了一个预览版本的《POP/STARS》,基本上接近录音室水准。在听到这首歌曲时,Beer感到惊讶,她的哥哥是英雄联盟忠实粉丝,而这首歌曲并非她以为的那种音乐风格。

Beer最初以为是玩家打游戏时在后台播放的音乐类型,而《POP/STARS》比自己想象中更好。

在乐队集结完毕后,拳头游戏开始进行歌曲录制,Beer和Burns为伊芙琳、卡莎配音,Soyeon和Miyeon则是赋予阿狸、阿卡丽活力。

每个歌手都有自己方式来处理自己的角色,要么忠于自己的风格,要么开创新的个性。Burns想尽可能融入自己的风格,但拳头游戏则是希望她改变一下唱法。Beer则是努力带入伊芙琳的角色设定,试图将人声融入邪恶、性感的音调。

英语和韩语的共同结合,创造了K/DA声音的核心,这并不是完全纯粹的K-pop,但对于拳头游戏而言却是有重要的意义。这并非坏事情,K/DA的音乐风格具有多样性和全球性,有助于团队在更大范围进行推广,不管是喜欢K-pop的玩家还是喜欢流行音乐的。

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为K/DA组合找到合适的歌手和主打歌,只是这个乐队首次亮相计划的第一步,《POP/STARS》将伴随着一个动画音乐视频发布,这有助于建立乐队的基调。尽管她们是英雄联盟里的角色,但K/DA是独立的皮肤宇宙,因此,视频尽可能将她们融入到现实世界里增加可信度。

在流行音乐里,美术师常常使用各种幻想元素,来提升艺术审美和叙事水平,来赋予歌手独特的品质,让他们显得更为神秘。K/DA则是反其道而行之,她们本身就是忍者、恶魔和刺客,是游戏里的角色。

解决方案很简单,音乐团队想方设法让她们扎根于现实,让她们看起来真的是一个现实里的流行乐队。这对于拳头游戏而言是一个巨大的机会,他们可以重新定义人们对于游戏角色的期望,让游戏角色变成现实中的歌手。

带着这个想法,音乐视频让K/DA超凡脱俗的成员们,在单调的城市环境里进行演唱。阿狸在自助洗衣店里放声,阿卡丽在纽约风格的地铁列车上说唱。对于英雄联盟的粉丝而言,显然她们已经不在符文之地上了,属于一个全新的皮肤宇宙,接近我们现实世界的设定。

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歌手、歌曲和MV是K/DA出道前的三个主要组成部分,而最后一块拼图则是必须引人注目,K/DA的首秀必然轰动而且让人难忘。幸运的是,拳头游戏找到了合适的登场时机。

他们希望K/DA在年度盛事全球总决赛上进行表演,前一年,他们刚在鸟巢上空呈现了一条AR巨龙。有了这个技术,他们可以让虚拟乐队在舞台上表演。

K/DA的现场表演,自然是真正的歌手在舞台上进行演唱。但对于观看赛事直播的观众而言,K/DA的CGI版本则是虚拟歌手与现实歌手一起表演。拳头游戏为此做好了充分的准备,带来了最好的演出效果。

K/DA组合的后续发展

《POP/STARS》在2018年11月的英雄联盟全球总决赛中,正式对全世界放送,K/DA很快就走红,这支音乐视频在短短一个月内就获得了一亿次观看,在Billboard的数字歌曲销量榜单名列榜首,在Apple流行音乐排行榜上排名第五,并且在Apple的K-pop排行榜上排名第一。

国内外有很多人翻唱了《POP/STARS》,K/DA的编舞效果也非常出色,B站上不断有二创作品上传。而在各种漫展中,我们也能够看到K/DA角色的COSPLAY。

K/DA已经取得了巨大成功,但拳头游戏渴望更多。

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他们已经让K/DA变得很酷,受到了人们的喜爱,但如何跟进后续的内容呢,音乐团队决定制作更多的歌曲。他们在2020年创作了《ALL OUT》,这是一张包括五首歌曲的EP专辑,以K/DA每个成员作为特色的专辑。

拳头游戏为此推出了K/DA主题漫画,更新了社交媒体推特和微博,揭晓更多K/DA的故事。我们得到了全新的K/DA皮肤系列,展现了四个歌手的后续成长。

《ALL OUT》并非是一次病毒营销,音乐团队希望粉丝们能够更加深入地了解K/DA里的每个角色,她们不只是K/DA,也有独立的个体。

每个成员基本上就对应歌曲和音乐视频的创意制作人,如果你想要了解伊芙琳,那就去听她的主打歌,了解她的故事,知道她的来龙去脉。

当然,这张EP的核心是一首全新的主打歌,他们也想再次带来一场现场的盛大演出,这首歌曲名为《MORE》,展现了K/DA的全新风格。《POP/STARS》是一首快节奏的歌曲,他们希望《MORE》可以稍微悠闲一些,带来不同的听觉体验。

为了进一步探索K/DA组合的潜力,拳头游戏不但继续和K/DA音源歌手合作,也和一些新人合作,有些歌曲加入了一些新的歌手,比如K-pop组合Twice的成员。

他们还设计了一个新角色萨勒芬妮,而她的音源歌手是中国歌手刘柏辛,在歌曲里加入中文部分。中国已经成为英雄联盟玩家最多的地区,也是英雄联盟赛事发展最快的地区,这里更是各种流行文化的汇聚地。

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拳头游戏还和一个已经在K-pop领域取得重要影响力的创作者Rebecca Johnson合作,虽然她不是专职的K-pop创作人员,但却有敏锐的流行触觉。

她更广为人知的名字是Bekuh Boom,Bekuh曾为韩国知名流行乐队Blackpink写歌,她参与了K/DA新专辑五首歌曲的共同创作。Bekuh为K/DA带来了最前沿的流行元素。

《ALL OUT》在2020年正式问世,两首单曲《THE BADDEST》和《MORE》都在Billboard数字歌曲销量中排名第一,这张EP专辑在Heatseekers每周唱片榜上排名第一。

《ALL OUT》已经在Spotify上播放了数百万次,B站不断有这张专辑歌曲的翻唱和翻跳,K/DA热度持续高涨。毫无疑问,K/DA再次取得了成功。

拳头音乐的未来在哪里

这就留下了一个问题,K/DA和音乐团队的下一步是什么?

很多人一直在讨论,K/DA是否会成为拳头游戏音乐的未来,我们会看到更多的虚拟乐队吗?在K/DA一炮走红后,很多K-pop公司开始投资游戏,很多游戏公司开始投资K-pop,拳头游戏在音乐领域打开了新的大门,引领了游戏和音乐圈的潮流。

Dunn坦言,有很多讨论和观看K/DA的人们,他们甚至从来没有玩过英雄联盟。

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拳头游戏看到虚拟乐队的价值,和超越英雄联盟的影响力,自从K/DA以来,他们成立了第三个乐队真实伤害,这是一个嘻哈风格的乐队,他们不断发展拳头游戏的音乐世界,带来更多的音乐类型。

拳头游戏每次都能带来一些新东西,让音乐成为一个讲述故事的有趣平台,他们甚至考虑过,让大家能够回顾K/DA的老歌曲,而K-pop乐队本身也会随着时间成长。

虚拟乐队在拳头游戏的音乐版图上,无疑是拥有重要地位,但这并不是他们想为行业带来创新的唯一方面。拳头游戏在上个月推出了全新作品《Sessions》,这个项目以英雄联盟里的角色作为主题,制作包括数十首歌曲的新专辑,让人们可以免费使用的无版权音乐。

拳头游戏希望为内容创作者带来优质的音乐,让他们更容易解决音乐方面的难题,并且无需担心版权方面的限制。虽然这是一张免费专辑,商业价值并没有K/DA那么高,但制作依然非常精良。

那么,在《Sessions》之后的下一步呢?好吧,甚至连拳头游戏也不知道,当然,也许是他们还不想透露太多。但拳头游戏确实清楚音乐将会发挥巨大作用,这意味着他们可能会和第一人称射击游戏VALORANT里的角色合作。

这是拳头游戏在英雄联盟以外的第一个全新IP,里面同样有很多倍受欢迎的角色,而且这是一个以近地球未来作为设定的游戏宇宙,拳头游戏之前已经在VALORANT里进行过一些音乐创作了。

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Dunn坦言他们会继续在VALORANT领域寻找创作音乐的机会,他认为音乐是拳头游戏的核心,如果他们推出了什么新内容,而音乐没有成为其中体验的真正一部分,那么他会感到惊讶。简而言之,拳头游戏未来的大部分新内容里,都会包括音乐元素,包括新游戏、新动画。

结语

从重金属风格的英雄皮肤,到专为内容创作者设计的无版权音乐,拳头游戏在音乐领域的故事,走上了一条令人惊讶和多样化的道路。K/DA只是这个故事里最为耀眼的明星,展现了拳头游戏不只是将音乐当成一种营销噱头。随着K/DA取得成功,拳头游戏已经找到了一个创意方向,并且不断进行实验和发展。

他们能否在未来继续带来更多令人惊喜的音乐作品,我们目前还不得而知,但可以肯定的是,拳头游戏现在不仅仅是一家游戏开发公司,他们还有更多的内容。